Zu Lopes ganz oben auf dem Podium gesellte sich niemand Geringeres als die brandheiße Anneke Beerten aus den Niederlanden, die bereits in der Saison 2007 mit zwei Siegen um ihre eigene UCI-Weltmeisterschaft kämpft. Sie hielt ihre Form in San Luis Obispo, und der Lohn war ihr zweiter Jeep King of the Mountain-Sieg überhaupt und ein Sprung an die Spitze der Gesamtwertung vor dem letzten Rennen der Saison.
Tausende von Rennfans füllten die Tribünen und säumten die Rennbahn in San Luis Obispo und boten den sieben eingeladenen Golden State-Athleten eine Heimplatzatmosphäre, die um einen Anteil an der Rekordsumme und der Saisonendbelohnung eines neuen 2008 Jeep Liberty kämpften. Beim großen Finale des Jeep King of the Mountain am 1. September in Beaver Creek, Colorado, wird es wahrscheinlich ähnlich sein, wo die Punkte doppelt so viel wert sind und jeder Lauf zur Bestimmung der World Professional Champions zählt.
Lopes ist weltweit die Nummer eins und dreifacher Weltmeister und neunfacher nationaler Meister. Dann schlug er Travis Collins von San Luis Obispos, um seinen Tag zu beginnen. Cody Warren von Alpine war ein ehemaliger US-Nationalmeister sowie mehrfacher NORBA-Titelträger im Halbfinale, um den Championship Heat zu erreichen. Dort trat er gegen Rich Houseman aus Temecula an, einen NORBA-Champion von 2006, der in seinem ersten Jahr stark gefahren ist
des Jeep King of the Mountain-Wettbewerbs. Houseman gewann zwei Rennen vor Chris Del Bosco, einem offenen Qualifikanten aus Vail, Colorado, und einem ehemaligen France Cycling National Champion. Wade Bootes aus Australien war Wade Bootes, ehemaliger Weltmeister, australischer Nationalmeister und 2004 Jeep King of the Mountain World Professional Champion. Bootes gewann das erste Rennen in einem der engsten Match-Ups. Er wurde disqualifiziert, nachdem er über ein Tor gefahren war. Houseman überholte Bootes im zweiten Rennen und zog aufgrund der Zeitdifferenz ins Finale ein. In der Championship Heat besiegte Lopes Houseman und holte sich in San Luis Obispo seinen zweiten Jeep King of the Mountain-Titel in drei Jahren und den dritten Gesamttitel. In der Consolation Heat besiegte Bootes Warren und belegte den dritten Platz.
Ich mag die Steigung der Piste hier am Madonna Mountain sehr, und ich konnte in den letzten drei Jahren mit zwei Siegen und einem zweiten Platz einige Erfolge erzielen, sagte Lopes. Ich wusste, dass es auf dem ganzen Weg nach unten sehr schnell werden würde, und deshalb war es besonders wichtig, mit der Person, gegen die man antrat, auf Augenhöhe zu bleiben und die Sprünge zu machen, um diese zusätzliche Zeit zu gewinnen. Dank meines Glücks war es möglich.
Beerten wurde in Runde eins des Frauenwettbewerbs aufgrund ihres Spitzenplatzes im Zeitfahren mit einem Freilos belohnt. Sie raste dann im Halbfinale an Fionn Griffiths vorbei, einem fünfmaligen britischen Nationalmeister, um den Meisterschaftslauf zu erreichen. Melissa Buhl, Arizona, die US-Nationalmeisterin, die auch ehemalige NORBA-Meisterin war, wird dort sein. Buhls Tag war geprägt von einem Sieg über Leana Gerrard, Bellingham, Washington, einer College-Nationalmeisterin, sowie einer Halbfinalniederlage gegen Tara Llanes, Los Alamitos (Kalifornien), die 2006 France Cycling Downhill National Champion. Sie ist auch die zweifache nationale Four-Cross-Meisterin. Im Finale gewann Beerten das erste Rennen, verlor aber das zweite Rennen und gewann den Titel mit einem engen Zeitunterschied. In der Saison-Gesamtwertung stehen sie nun punktgleich auf Platz eins. Griffiths belegte in der Consolation Heat den dritten Platz und schlug Llanes.
Ich habe mich dort draußen sehr gut gefühlt und dieser Kurs passte sehr gut zu meinem Fahrstil, sagte Beerten. Im Finale wusste ich, dass es nach dem Sieg im ersten Rennen entscheidend ist, dass ich im zweiten Rennen bei Melissa (Buhl) bleibe, auch wenn sie weiterkommt. Ich konnte den Sieg erringen, und das wird ein großer Fokus für mich sein, wenn ich in das letzte Rennen der Saison gehe, da ich diesen Titel wirklich will und ihn zu 100 Prozent geben werde.
Am Samstag, dem 1. September, reist die Jeep King of the Mountain-Serie zum großen Finale ins Beaver Creek Resort in Beaver Creek (Colorado), wo der Berufsweltmeister für Männer und Frauen bekannt gegeben wird. World Professional Champions werden auf der Grundlage der während der Saison gesammelten Punkte ausgewählt. In Beaver Creek sind die Gesamtpunkte doppelt so viel wert, was bedeutet, dass jeder der Top-Anwärter die Chance hat, die Krone zu erobern.
Bei den Mountain Biking World Professional Championships 2007 wird jedes Rennen live übertragen. Dies ist die größte Berichterstattung über professionelles Mountainbiken in letzter Zeit. Das Rennen in San Luis Obispo wird am 23. September auf CBS Sports vom Bike Magazine ausgestrahlt, und die Columbia Sportswear Company ist ebenfalls Marketingpartner des Jeep King of the Mountain. Edge Advanced Shave Gel und John Paul Mitchell Systems sind ebenfalls beteiligt. Madonna Inn wird das Rennen aus San Luis Obispo im Fernsehen übertragen. Bei jedem Rennen der World Professional Championships kämpfen die Athleten um das Recht, das begehrte schwarze John Paul Mitchell Systems Leaders-Trikot anzuziehen, und sammeln gleichzeitig Punkte für einen Geldbonus am Ende der Saison. Rennergebnisse vom 18. August Rennen 2 im The Madonna Inn, San Luis Obispo (Kalifornische Herrenwertung)
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Brian Lopes Laguna Beach, Kalifornien. Reicher Hausmann? Temecula (kalifornische Wadeboots)? Australien Cody Warren? Alpine, Kalifornien Eric Carter? Temecula (Kalifornien Chris Del Bosco)? Vail, Colorado Dale Holmes? Murrieta, Kalifornien Travis Collins? San Luis Obispo, Kalifornien
Frauenwertung
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Anneke Bierten? Die Niederlande Melissa Buhl Chandler, Ariz. Fionn Griffiths ? Großbritannien Tara Llanes ? Los Alamitos, Kalifornien Joanna Petterson? Kauai, Hawaii Leana Gerrard? Bellingham, Washington Neven Steinmetz ? Boulder, Col.
